Als Emulsionsspaltung wird die Auftrennung eines dispersen "Öl-in- Wasser-Gemisches" in die einzelnen Phasen Wasser und Öl bezeichnet. Bei der Spaltung sind folgende Verfahrensschritte zu durchlaufen: 1. Abtrennung nicht emulgierter Öle; 2. Abtrennung von Feststoffen; 3. Spalten/Brechen der Emulsion; 4. Abtrennung und gegebenenfalls Nachbehandlung der freigesetzten Ölphase; 5. Nachbehandlung des Spaltwassers. Zur Spaltung einer stabilisierten Emulsion muss die Wirkung der Emulsion stabilisierenden Emulgatoren aufgehoben werden. Um ein geeignetes Behandlungsverfahren auszuwählen, muss Idealerweise die Art der verwendeten Emulgatoren bekannt sein. Bekannte Emulsionsspaltverfahren: Chemische Spaltverfahren (z. B. Salzspaltung, Säurespaltung); Physikalische Spaltverfahren (z. B. thermische Verfahren); Mechanische Verfahren (z. B. Membranverfahren, Flotation); Elektrochemische Verfahren (z. B. Elektrokoagulation, Elektrophorese); Adsorptionsverfahren; Verfahrenskombinationen.